De la gratitude, la joie anticipée et un souhait qui surpasse tout : à la fin de l’entretien, l’apôtre-patriarche Helge Mutschler revient un peu sur le passé et se projette loin dans l’avenir.

Lors de son admission à la retraite, vous avez dit à l’apôtre-patriarche Schneider : « Dans cette poignée de main, je dépose la gratitude de millions de fidèles. » De quoi lui êtes-vous particulièrement reconnaissant, à titre personnel ?

Ce que j’ai dit à l’époque, ce n’étaient pas seulement les propos de son successeur. C’était aussi une parole personnelle, en tant que l’un de ces millions de fidèles. Et si je devais résumer cela en une phrase, ce serait : Je lui suis reconnaissant d’avoir été ce qu’il prêchait.

C’est plus rare qu’on ne le pense. On peut parler d’humilité tout en prenant un espace démesuré. Il ne l’a pas fait. Il ne s’est jamais mis en avant. Il a toujours su qu’il n’était qu’un instrument, un serviteur dont le nom n’a pas d’importance. Et derrière tout cela, il y avait une confiance très simple en Dieu. Ni compliquée ni teintée de considérations théologiques. Il faisait simplement confiance à Dieu.

Il parlait de l’Évangile et non de la tradition. Et il s’y tenait lui-même, même lorsque cela était dérangeant. Il disait ce qu’il pensait, même dans les situations où il aurait été plus facile de détourner le regard. Il choisissait la voie la plus difficile si c’était la bonne. Et il portait la douleur qui en résultait.

Et à titre personnel : durant la période avant mon ordination, il m’a porté. Il ne m’a pas jeté dans le grand bain, et il ne m’a pas non plus tenu par la main. Il était simplement là. Il a dit qu’il souhaitait désormais être un simple membre de la communauté à Strasbourg. Y aller, prier, chanter et, si nécessaire, nettoyer l’église. C’est exactement ce qu’il a prêché pendant treize ans. Et maintenant, il le vit. Je le remercie pour cela. Pas en tant que son successeur. Mais comme l’un parmi des millions d’autres.

Nous avons évoqué les défis à relever et le respect que suscite cette tâche difficile. Y a-t-il aussi quelque chose pour laquelle vous vous réjouissez sans réserve ?

Oh, il y en a quelques-unes ! (rire) ‌Je me réjouis de la communion. Et je le dis tout simplement. Je me réjouis de célébrer les services divins avec les frères et sœurs. Partout. Dans des communautés dont je ne connaissais même pas le nom jusqu’à présent.

Je me réjouis de continuer à œuvrer avec eux à l’Œuvre de Dieu. Et de cheminer à leurs côtés, vers le même objectif.

Je me réjouis de découvrir les différentes traditions, les différentes cultures, la manière dont on célèbre le service divin à un endroit et celle dont on le célèbre à un autre endroit. Et oui, je me réjouis aussi de la nourriture. (rit) Beaucoup de choses m’attendent, et je les accueille volontiers.

Là où des personnes se réunissent en son nom, il est au milieu d’eux. Christ lui-même l’a dit. Et je peux désormais le vivre dans tellement d’endroits comme jamais auparavant. Je m’en réjouis. Sans restriction.

Un regard au loin vers l’avenir : de quoi souhaiteriez-vous que les chrétiens néo-apostoliques vous soient reconnaissants au terme de votre mandat ministériel ?

J’ai un peu de mal avec cette question. Car je ne souhaite pas une gratitude qui vise ma personne. Mais je peux dire ce que j’espère voir demeurer à la fin. Et au fond, c’est la même chose que ce que j’ai déjà dit à deux reprises : que nous soyons restés persévérants. 

Persévérants dans l’enseignement des apôtres : Que Christ soit annoncé de manière claire et sans détours, afin qu’on le comprenne. 

Persévérants dans la communion : Que l’Église soit unie – non pas identique, mais unie. Que nous n’ayons pas fait de notre diversité une source de conflits, mais une richesse. Et que la pastorale ne soit plus un sujet sur lequel on rédige des articles, mais quelque chose qui se fait tout naturellement. Persévérants dans la fraction du pain : Que nous y expérimentions un avant-goût du ciel. Qu’une personne qui arrive au service divin épuisée puisse ensuite souffler. Qu’il trouve la paix parce qu’il trouve Christ. Non pas comme un rituel qu’on accomplit pour en finir, mais comme le moment où le ciel commence déjà. 

Et persévérants dans la prière : Car c’est là que se trouve la demande qui maintient le tout uni : Viens, Seigneur Jésus. Et très franchement : Je préfèrerais que ce mandat ne s’achève pas. Je préfèrerais qu’il revienne avant. C’est ce que je demande. Et c’est ce que j’attends.