Le 20 octobre, l’Europe met les statistiques à l’honneur. L’Église néo-apostolique compte elle aussi : des membres, des communautés et des ministres. Un aperçu des chiffres clés, des anecdotes insolites et d’une chaîne WhatsApp qui donne la parole aux chiffres. 

Chaque dimanche, « Richard F » largue les amarres. Le petit bateau blanc vient chercher une vingtaine de fidèles chez eux pour les emmener ensemble au service divin dans la communauté de Delta. Mais il n’est pas le seul bateau : le bateau partenaire s’appelle « Maranatha ». 

Ce bateau n’apparaît dans aucune statistique. Les vingt passagers sont néanmoins comptabilisés en tant que membres d’une communauté appartenant à une Église mondiale. 

Une journée dédiée aux statistiques 

Le 20 octobre est la Journée européenne de la statistique. Elle a été créée par le Comité consultatif européen de la statistique (ESAC) ; il a été célébré pour la première fois en 2016 à Budapest. Il comble les années qui séparent les Journées mondiales de la statistique  sous l’égide de l’Organisation des Nations Unies, qui ont lieu à la même date, mais seulement tous les cinq ans. 

L’Assemblée générale des Nations unies a proclamé la première Journée mondiale de la statistique le 20 octobre 2010, une date qui se distingue déjà par sa suite de chiffres : 20/10/2010. La deuxième édition a eu lieu en 2015 sous la devise « Better data, better lives » (De meilleures données, une vie meilleure) ; c’est à cette occasion que les Nations unies ont également fixé une fréquence quinquennale pour cet événement. La dernière édition a eu lieu en 2025, la prochaine aura lieu en 2030. 

L’accent est mis sur les statistiques officielles. Les gouvernements s’en servent pour planifier, les entreprises s’appuient sur elles pour prendre leurs décisions et les citoyens et citoyennes l’utilisent pour évaluer les promesses politiques. Cela ne fonctionne que si les données sont collectées de manière indépendante, rigoureuse sur le plan technique et vérifiable. 

Pourquoi une Église compte-t-elle 

Même une Église a besoin de chiffres fiables. Où les communautés se développent-elles, où manque-t-on de ministres, dans quelles langues les textes doivent-ils être traduits, où a-t-on besoin d’aide ? Pour le savoir, il faut compter.  

L’Église néo-apostolique internationale publie les chiffres clés de l’Église mondiale sur nak.org. Au 31 décembre 2025, l’Église comptait plus de 9 millions de membres dans près de 200 pays. Plus de 87 d’entre eux vivent en Afrique, 4,6 en Asie, 4,5 en Europe, 2,5 en Amérique du Nord et du Sud et 1,5 % en Australie et en Océanie. Plus de 51 000 communautés sont desservies par quelque 233 000 ministres ; 366 apôtres œuvrent au niveau mondial. 

Ces chiffres sont des instantanés. Des communautés sont créées ou fusionnées, des membres déménagent, des ministres sont admis à la retraite : les statistiques évoluent d’année en année, mais aussi en cours d’année. C’est pourquoi chaque chiffre est associé à une date de référence. 

On peut également y jeter un œil de plus près dans les Églises territoriales. Elles établissent leurs propres statistiques pour leurs pays et leurs régions et les publient régulièrement, par exemple dans leurs rapports annuels et leurs rapports d’activité ou sur leurs sites internet. On y trouve des chiffres, des données et des informations relatives aux membres, aux communautés et aux ministres locaux. Une liste de toutes les Églises territoriales et de leurs sites web est également disponible sur nak.org. 

Calculé 

Les statistiques permettent aussi de raconter des histoires. Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo, compte environ 1 700 communautés néo-apostoliques. Si l’apôtre de district compétent voulait célébrer un service divin dans chacune d’entre elles, il serait en voyage pendant près de 16 ans. Environ un tiers de l’ensemble des membres de l’Église vit dans les deux Églises territoriales du pays. 

Prenons par exemple les hosties : si l’on empilait toutes les hosties produites jusqu’à présent par les fabriques d’hosties de l’Église les unes sur les autres, on obtiendrait une pile d’environ 600 kilomètres de haut. Cela représente trente fois la distance du sommet de l’Everest jusqu’au fond de la fosse des Mariannes, dans l’océan Pacifique. 

nacfacts : des chiffres à transmettre 

Depuis début 2026, ces informations sont également disponibles directement sur un smartphone. Sous le nom de « nacfacts », l’Église néo-apostolique internationale publie sur sa chaîne WhatsApp des infographies présentant des chiffres et des informations concernant l’Église à l’échelle mondiale, en anglais, allemand, français et espagnol. Les thèmes abordés vont de l’histoire de l’Église à la vie de la communauté aujourd’hui : le plus jeune apôtre, le premier voyage outre-mer d’un apôtre-patriarche, la première retransmission vidéo d’un service divin. 

Il n’y a pas de rythme fixe, les nouveaux tableaux apparaissent de manière sporadique. Plusieurs milliers de personnes suivent déjà cette chaîne. Si vous souhaitez la rejoindre, vous la trouverez ici : Chaîne WhatsApp de l’Église néo-apostolique internationale. 

La galerie accompagnant cet article présente une sélection des tableaux publiés à ce jour. Les chiffres qui y figurent reflètent la situation au moment de la publication. 

Photo:KI-generiert, NAKI