Lors de sa visite au Sénégal, l’apôtre de district Stefan Pöschel a célébré un service divin à Linketo, en Casamance, marqué par des moments forts d’émotion et de communion fraternelle. Il était accompagné de l’apôtre responsable de la région occidentale du Sahel, Tounkang Mané, de l’apôtre René Lompo (Burkina Faso), de l’apôtre Fimba (Niger), de l’apôtre Alphonse Traoré (Mali), de l’apôtre M’Bana Nyassi (Gambie) et de l’apôtre Gert Opdenplatz (Allemagne de l’Ouest).

Dédicace du nouveau lieu de culte

L’apôtre de district a procédé à la dédicace de l'église nouvellement construit. Il a consacré à la communauté la parole biblique tirée de Genèse 28:17: « Que ce lieu est redoutable ! Ce n’est rien moins que la maison de Dieu, c’est ici la porte des cieux ! » S’adressant particulièrement aux enfants, il a expliqué l’image de l’échelle de Jacob, qu’il a comparée à la connexion des croyants et de la communauté avec le Dieu trinitaire.

Un message de réconfort pour la communauté

Dans la suite du service divin, l’apôtre de district a fondé sa prédication sur la parole de 1 Rois 19:7: "L’ange de l’Eternel vint une seconde fois, le toucha, et dit: Lève-toi, mange, car le chemin est trop long pour toi". Dans ce passage biblique, Élie est découragé et souhaite mourir après avoir été menacé par Jézabel et avoir dû s’enfuir dans le désert. Un ange réveille Élie, qui dort sous un genévrier, et lui offre du pain grillé et de l’eau. Puis l’ange du Seigneur le réveille une deuxième fois et l’invite à manger, car un long chemin l’attend jusqu’au mont Horeb, ce qui donne à Élie une nouvelle force pour sa vocation. Le réconfort répété apporté par l’ange souligne la sollicitude et la providence de Dieu, même lorsque l’homme veut abandonner. Cette nourriture revigorante permet à Élie d’entreprendre le long voyage vers Horeb, où il vit une nouvelle rencontre avec Dieu. À travers cet épisode, ce passage montre que Dieu n’abandonne pas les siens, mais leurs donne une nouvelle force et une nouvelle perspective.

Un départ à la retraite empreint d’émotion

À l’issue du service divin, l’apôtre de district a procédé, dans un moment particulièrement émouvant, à la mise à la retraite de l’évêque Mané, qui est malade. L’évêque avait été ordonné le 10 septembre 2011 par l’apôtre patriarche de l’époque, Wilhelm Leber, à Bamako. Depuis lors, il a servi les communautés du Sénégal avec tout son cœur. L’apôtre de district a remercié l’évêque pour son grand amour et son travail au service des communautés. Il a rappelé la parabole de Jésus tirée de Matthieu 25, où il est écrit : « Chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. »

Un accueil chaleureux

Avant même le début du service divin, l’apôtre de district et ses accompagnants se sont réjoui de l’accueil chaleureux réservé par la chorale des enfants et des jeunes, ainsi que de la visite du Maire de commune de Djirédji, Sidi Badji, avec lequel l'apôtre de district a pu échanger quelques bonnes pensées.

Après le service divin, l'apôtre de district a encouragé les ministres du district lors d'une réunion des ministres.